HAC -13-

2002年。

アルビレックス・クロニクルとはいえ、この年のこのイベントを欠かすことはできないでしょう。

日韓共催W杯です。

ビッグスワンでは日本会場開幕戦（大会全体の開幕戦は韓国・ソウル）となる、アイルランド対カメルーンを皮切りに、１次リーグのクロアチア対メキシコ、そしてベッカムフィーバーのイングランド対デンマークの3試合が行われました。

（当時の新潟がどんな状況になっていたのかは、大学で上京中だったヒグチには分かりませんが…）

日本で行われた歴史的ビッグイベント。

これを見逃す手はないと、ヒグチも様々な手だてでチケット入手を試みますが、日本戦はもちろん、他国対戦の国内会場も全滅。

かろうじて韓国・水原でブラジル対コスタリカ戦を観戦することが出来ました。

そのときの顛末、詳しくは過日のブログで（クリック）

2002.6.13韓国・水原スタジアム（筆者撮影）

2002.6.13韓国・水原スタジアム（筆者撮影）

試合はこの大会の覇者になるブラジルがロナウド、リバウドの得点などで5-2で勝利。

コスタリカも後にFC東京でプレーするワンチョペがゴールを決めていました。（FC東京では大外れでしたけどね…笑）

ヒグチは当時大学4年。暇ならいくらでもあったんでほぼ全試合テレビで見ていましたね。

週刊サッカーマガジンが大会期間中は週2回発行という荒技に打って出たのも覚えています。

視聴率も日本W杯初勝利となるロシア戦の66.1%、決勝戦の65.6％を筆頭に、日本戦以外でも軒並み高視聴率を記録。2002年の視聴率トップ30中24番組がW杯の試合という、国民がサッカー漬けになった1ヶ月でした。

資料：「2002年 年間高世帯視聴率番組30（関東地区）」（ビデオリサーチ社より）

ちなみにヒグチの卒論は「W杯における朝日新聞の中立報道について」とか、そんなタイトルでした（もう詳しいタイトルも忘れてしまいました…）。

W杯を観た後は、同じアパートの大学友人たちとウイニングイレブンに興じて…うん、楽しかったですね。戻れるなら大学時代に戻りたいです。

そんな2002年W杯にJ2から3名の代表選手を送り込んだクラブがありました。

森島 寛晃、西澤明訓、尹 晶煥（韓国代表）を擁したセレッソ大阪。

このセレッソが、アルビのJ2昇格争いのライバルになったのです。

続く